Description
Le premier film de notre trilogie sera consacré à la genèse de l’Empire chinois qui s’est accompagnée précisément de la naissance de la grande muraille. C’est la première dynastie, celle des Qin, qui mettait fin aux guerres des royaumes et unifia en un immense territoire, l’Empire du Milieu, deux cents ans avant notre ère. La capitale sera Xi’an qui accueillit la fameuse tombe à l’armée en terre cuite de l’Empereur fondateur. C’est ici, à Xi’an, qu’a été ordonné la construction de la muraille, symbole de l’Empire naissant. Délimité par des frontières naturelles, la mer au Sud et à l’Est et l’Himalaya à l’Ouest, ce n’est qu’au Nord que le nouvel ensemble était ouvert et vulnérable : les mongols et d’autres peuples d’Asie centrale étaient des envahisseurs potentiels qu’il s’agissait de contenir.
Nous rencontrons un photographe, archéologue à ses heures perdues, qui s’est acheté un bout de la muraille et qui s’amuse avec des fouilles bien personnelles. Pour lui, connaître son passé veut dire préparer son avenir. Egalement sur notre route de découverte, prês de Xi’an : un maître potier qui s’est spécialisé dans la fabrication, en grandeur nature, de soldats en terre cuite. Enfin, nous assisterons, dans un village au pied de la muraille, à un rituel taoïste destiné à chasser les démons d’une pauvre villageoise qui souffre depuis longtemps de maladies qui lui auraient été infligées par ses ancêtres. Alors se révèle pour nous la place du Taoïsme dans l’ancienne Chine, mais aussi dans celle d’aujourd’hui: il serait, au sens figuré, l’un des ciments de la muraille, et de l’Empire.